EUGÈNE PRINTZ

Eugène Printz, né à Paris le 1er juin 1889, n'a reçu aucun enseignement scolaire spécialisé. C'est dans l'atelier de son père, Faubourg Saint-Antoine, atelier dont il prendra la direction à la mort de ce dernier, qu'il apprit, en exécutant des copies de meubles anciens, tous les secrets du métier. A partir de 1920, il commence des recherches sur un mobilier plus moderne. A l'Exposition Internationale des Arts Décoratifs de 1925, où il expose avec Pierre Chareau, se situent les premiers débuts de son œuvre personnelle. A partir de 1926, il expose aux Salons des Artistes Décorateurs,au salon d'Automne et des Tuileries ; en 1931, à l'Exposition Coloniale, il présente le bureau du Maréchal Lyautey ; à l'exposition de 1937, il participe au Pavillon des Artistes Décorateurs et organise l'éclairage au Pavillon de la Lumière.

 

 

Très intéressé par le luminaire, notamment les lustres, torchères et l’éclairage indirect, il a travaillé à ce titre pour le peintre Albert Marquet. Enfin, en dehors de ses activités d'ensemblier, il a conçu pour Louis Jouvet, des décors de théâtre, en particulier pour « Domino » et « Jean de la Lune ». EugènePrintz, qui était Chevalier de la Légion d'honneur depuis 1937, est mort à Paris, le 26 mars 1948.

 

Eugène Printz n'était pas seulement un parfait technicien du meuble, il en avait le culte et dès sa jeunesse il se familiarisa, par de constantes visites dans les musées, avec les chefs-d'œuvre anciens qui déterminèrent sa vocation. Pour lui, le meuble était un objet de luxe digne des plus beaux matériaux, des plus savants raffinements. Il le voulait en même temps bon serviteur de l'usager et se plut à inventer toutes sortes de combinaisons ingénieuses, inattendues et pratiques.

 

Eugène Printz usa des bois exotiques les plus rares, du palmier,  souvent rehaussés de bronze doré, patiné, incrusté de précieux émaux de Jean Serrière par exemple, ou de grands panneaux d'argent, de cuivre délicatement travaillés par Jean Dunand ou entièrement recouverts de laques de Chine par ce même artiste - dont le fils Pierre Dunand, continuera la collaboration. Fidèle à une tradition de belle ébénisterie inlassablement expérimentée, tous ses meubles étaient intérieurement gainés de sycomore, soyeux et lisse, comme du satin.

 

Il recherchait particulièrement les meubles aux volumes élégants, parfois chantournés, qu'il aimait à présenter sur un piétement de métal aux savantes volutes. Les sièges, les vitrines, les petits meubles furent pour lui objets de constant intérêt. Et si toutes ses œuvres étaient exécutées dans son atelier par des artisans spécialisés, il créait toujours lui-même, avec tous les éléments décoratifs, la première maquette.

Il concevait d'ailleurs l'ordonnance architecturale destinée à recevoir ses meubles et dessinait aussi bien les cartons de précieux tapis ciselés. Passionné par son métier, d'un caractère très personnel, Eugène Printz entendait prévoir jusque dans leurs moindres détails les aménagements intérieurs qu'il organisait.